Himalaya

Rangkaian pegunungan termuda dan tertinggi di Bumi, Himalaya membentang membentuk busur melintasi Pakistan utara; Nepal; Bhutan; negara bagian India barat laut dan timur laut yang berbatasan dengan Myanmar; dan perbatasan Cina barat daya di timur.

Titik panas ini mendukung populasi beberapa mamalia besar secara global—termasuk harimau yang terancam punah (Panthera tigris) dan gajah Asia yang terancam punah (elephas maximus)—bersama dengan mamalia dan burung yang lebih kecil seperti panda merah (Ailurus fulgens) dan bebek bersayap putih (Asarcornis scutulata).

Bentang alam Himalaya yang terjal dan sebagian besar tidak dapat diakses membuat survei biologis di titik panas tersebut menjadi sulit. Sebagian besar kawasan hutan utuh masih sedikit atau seluruhnya belum dieksplorasi. Oleh karena itu, banyak kelompok taksonomi tumbuhan dan fauna yang kurang dipelajari dan tingkat keanekaragaman hayati yang sebenarnya tidak diragukan lagi masih diremehkan.

Banyak kelompok manusia yang unik dan beragam juga ditemukan di sini. Nepal memiliki lebih dari 27 kelompok etnis, baik keturunan Tibet-Burma atau Indo-Arya, sementara Bhutan memiliki tiga kelompok etnis utama—Ngalong, Sharchogpa, dan Lhotsampa—dengan banyak kelompok kecil yang memiliki praktik budaya unik mereka sendiri. Sementara itu, bagian timur laut India memiliki lebih dari 500 kelompok etnis yang berbeda.